Van alle synagogen in de Joodse wijk van Praag is de jongste wat mij betreft de allermooiste. De kleurrijke decoraties zijn ronduit indrukwekkend en maken het tot een visueel spektakel – een lust voor het oog.

Spaanse en islamitische invloeden

Toen ik de synagoge binnenliep, moest ik mezelf er even aan herinneren dat ik nog steeds in Praag was – en niet ergens in Andalusië. De architecten lieten zich namelijk inspireren door islamitische bouwkunst, met rijk versierde muren, vergulde details en verfijnd houtsnijwerk op deuren en leuningen. Vooral het gekleurde glas-in-lood viel me op: het licht dat daardoor naar binnen valt, geeft de ruimte een warme, bijna dromerige sfeer. De ontwerpen van A. Baum en B. Münzberger werden in 1893 voltooid, duidelijk beïnvloed door het Alhambra in Granada.

Na de Fluwelen Revolutie in 1989 kreeg het gebouw eindelijk de restauratie die het verdiende. Sinds 1998 schittert het weer zoals het ooit bedoeld was. Tegenwoordig maakt het deel uit van het Joods Museum in Praag.

Binnen vertelt een tentoonstelling de geschiedenis van de Tsjechische en Moravische joden van de achttiende eeuw tot 1945. Wat mij vooral trof, was niet zozeer de collectie, maar het interieur zelf: de verfijnde patronen, de kleuren, het spel van licht en schaduw – zó mooi uitgevoerd dat je er vanzelf even stil van wordt.