Bezoek je Praag, dan loop je onvermijdelijk een keer over de Karelsbrug. En zonder dat je het beseft, passeer je hem: een serene heilige met vijf sterren rond zijn hoofd, vaak glimmend van de talloze handen die zijn plaquette hebben aangeraakt. Wie, zul je je afvragen? Jan wie?Dit is Jan van Nepomuk – of in het Tsjechisch Jan Nepomucký – misschien wel de beroemdste martelaar van Tsjechië. Mensen komen van heinde en verre om even zijn beeld aan te raken, in de hoop op een beetje geluk of een veilige terugkeer naar Praag.

De barokke kerk van Sint-Jacobus de Meerdere (of Kostel Sv. Jakuba Většího) in het hart van de oude binnenstad van Praag is de thuisbasis van een gemummificeerde hand en een legende over een levende begrafenis.

Duizenden mensen lopen dagelijks over de Karelsbrug en slechts een enkeling valt het op. Er hangt een schilderij van de Maagd Maria op de gevel van de huizen in de straat Na Kampě en dat is te zien vanaf de Karelsbrug. Volgens de legende dreef het prachtige schilderij hier op de rivier de Moldau tijdens een grote overstroming. Is er werkelijk jaren geleden een wonder gebeurd in deze straat in Malá Strana?

Het standbeeld van de IJzeren Ridder vind je in de oude binnenstad van Praag, op Marianske namesti. De IJzeren Ridder is een echte Praagse geest en een van de weinige ter wereld voor wie een standbeeld is opgericht. De naam van de IJzeren Man in kwestie is Jáchym Berka, wiens geest al meer dan 400 jaar wacht om van de vloek te worden bevrijd.

Vrijdag de 13e jaagt de mensheid al 700 jaar angst aan. Het bijgeloof komt voort uit de systematische liquidatie en moord op de Tempeliers, waartoe de Franse koning Filips IV op vrijdag 13 oktober 1307 opdracht gaf. De Tempeliers waren een van de machtigste ridderordes van de Middeleeuwen, die over heel Europa hoofdkwartieren hadden. Praag was geen uitzondering, en een van hun hoofdkwartieren was de ter ziele gegane kerk van St. Laurens in de Oude Stad. Volgens de legende verschijnt er vlakbij, met name in de Liliovástraat, elke vrijdag de 13e om middernacht een ridder van de Tempeliers met een afgehakt hoofd in zijn hand, die dappere voorbijgangers oproept om hem te bevrijden.

In de oude binnenstad van Praag staat een prachtig gebouw genaamd Dům u zlaté studny, het Huis bij de Gouden Put. Dit huis in Karlova met een van de meest tot de verbeelding sprekende gevels van de Oude Stad (Staré Město) was en is nog steeds gehuld in mysterie. In kroegen in de omgeving werd ooit een kleurrijk verhaal verteld dat er in de kelder het huis een put vol waardevolle schatten stond. 

Mond wijd open voor altijd