Tien kerken die het bezoeken meer dan waard zijn
Praag telt meer dan 150 kerken, en vele daarvan zijn absoluut de moeite waard om te bezoeken. Terwijl je door de stad wandelt, ontdek je al snel dat Praag aanvoelt als een openluchtmuseum vol kerken. Of je nu houdt van gotische, barokke, romaanse of moderne architectuur, bijna iedere wijk heeft zijn eigen unieke parel.
Meestal vind ik het wel genoeg om tijdens een stadsbezoek één of twee kerken te bekijken. Maar in Praag gaat die regel niet op. Hier overtreft de ene kerk de andere in schoonheid. Heb je niets met kerken? Geen probleem! Kom gewoon langs en geniet van de prachtige omgeving, waarin ze gelegen zijn.
Voor gelovigen zijn het plekken van bezinning, maar voor mij zijn het architectonische meesterwerken en stille getuigen van Praag's rijke en turbulente geschiedenis. Van majestueuze kathedralen tot verborgen kapellen: dit zijn tien kerken die je tijdens je verblijf in Praag zeker niet mag missen.
1. Sint-Vituskathedraal
Dé trots van Praag en onmisbaar tijdens je bezoek aan de Praagse Burcht. De bouw begon in 1344 in opdracht van Karel IV, maar pas in 1929 was de gotische kathedraal volledig voltooid – een project van bijna 600 jaar!
Binnen vind je glas-in-loodramen van onder andere Alfons Mucha, de prachtige Sint-Wenceslaskapel en de koninklijke grafkelders. Het imposante roosvenster aan de westgevel is adembenemend.
Ook al is het er vaak druk, de combinatie van historie, architectuur en religieuze betekenis maakt dit hét hoogtepunt van kerken in Praag.
💡 Tip
Beklim de toren voor een fantastisch uitzicht over Praag; een pittige klim voor een groots panorama.
2. Týnkerk
Met zijn sprookjesachtige gotische torens domineert de Týnkerk het Oude Stadsplein. De bouw startte in de 14e eeuw en duurde meer dan 150 jaar. Binnen vind je een rijk barok interieur dat in contrast staat met de sobere buitenkant.
Hier ligt ook de beroemde Deense astronoom Tycho Brahe begraven. Vooral ’s avonds, als de torens sprookjesachtig worden verlicht, lijkt de kerk rechtstreeks uit een Disneyfilm te komen. Een must-see, zeker omdat je hem op de meeste foto’s van het plein toch al vastlegt.
💡 Tip
Bekijk de twee torens eens goed. Ze zijn net niet even groot.
De grotere heet "Adam" en de kleinere "Eva".
3. Sint-Nicolaaskerk (Malá Strana)
In de wijk Malá Strana staat deze barokke parel, gebouwd tussen 1703 en 1752 door de familie Dientzenhofer.
Binnen word je overdonderd door fresco’s, marmeren pilaren en een van de mooiste barokorgels van Europa. Mozart speelde hier ooit zelf nog.
De koepel is van buiten al indrukwekkend, maar van binnen krijg je pas écht kippenvel. Als je maar één barokkerk bezoekt in Praag, laat het dan deze zijn.
💡 Tip
De kerk is een architectonisch meesterwerk, maar de klokkentoren mag je niet missen. Hier geniet je van een adembenemend uitzicht en een unieke inkijk in het communistische tijdperk vol paranoia en spionage (1948-1989).
4. Sint-Nicolaaskerk (Oude Stadsplein)
Praag heeft niet één, maar drie Sint-Nicolaaskerken. Deze aan het Oude Stadsplein is iets kleiner, maar minstens zo charmant. Gebouwd in de vroege 18e eeuw in hoogbarokke stijl, herken je de kerk meteen aan de drie groene elegante torens. Binnen overheerst licht en ruimte, met prachtige versieringen en het pronkstuk: een kroonluchter uit 1880, geschonken door Tsaar Nicolaas II. Tegenwoordig vinden er regelmatig concerten plaats, waardoor je de akoestiek zelf kunt ervaren. Zeker ’s avonds, met klassieke muziek erbij, een magische ervaring.
💡 Tip voor fotografen
Probeer de kroonluchter van onder te fotograferen voor een mooi symmetrisch lijnenspel.
5. Sint-Petrus en Pauluskerk
Op het terrein van de burcht Vyšehrad prijkt deze indrukwekkende neogotische kerk, gebouwd aan het einde van de 19e eeuw. De ligging, midden in het park en naast de nationale ere-begraafplaats van Tsjechische beroemdheden, maakt dit tot een bijzondere plek.
Binnen tref je kleurrijke muurschilderingen in art-nouveaustijl, die doen denken aan het werk van Mucha. Deze unieke stijl kom je zelden tegen in kerken. Bovendien heb je vanaf de omgeving van de kerk een prachtig uitzicht over de Moldau. Een bezoek hier is zowel spiritueel als fotogeniek.
💡 Tip:
Bezoek de naastgelegen Vysehrad begraafplaats, de mooiste van Praag.
Een plek die me bij elke reis als een magneet aantrekt. Toegang is gratis.
6. Basiliek van de Tenhemelopneming van de Maagd Maria
Het Strahov-klooster, daterend uit de 12e eeuw, is de thuisbasis van een prachtige basiliek waar zelfs Mozart ooit het orgel bespeelde.
Door branden en verbouwingen is de stijl een mix van romaans, gotisch en barok. De schilderingen in het plafond en de serene kloostersfeer maken dit tot een rustpunt weg van het drukke centrum.
Combineer je bezoek met de beroemde bibliotheek van het Strahovklooster voor een cultureel dagdeel vol geschiedenis en sluit je middag of avond af met een lunch of diner in het St. Norbert restaurant of de ernaast gelegen Strahov brouwerij.
💡 Tip:
Breng een bezoek aan de Strahov bibliotheek, een van de mooiste van Praag.
7. Sint-Jacobskerk
Verborgen in de straten achter het Oude Stadsplein vind je deze barokkerk uit de 17e eeuw. Van buiten oogt hij wat sober, maar binnen schittert een van de meest uitbundige barokinterieurs van Praag.
Goud, marmer, fresco’s – je weet niet waar je moet kijken. Beroemd is ook de mummiehand van een dief die volgens de legende door een beeld van de Heilige Maagd werd vastgegrepen. Een kerk met een verhaal dus!
💡 Tip:
Als je de gemummificeerde hand wilt bewonderen, draai bij binnenkomst om en kijk linksboven.
8. Kerk van Onze-Lieve-Vrouw van de Overwinning en het Kindje Jezus van Praag
Aan de Karmelitská-straat in Malá Strana staat deze vroegbarokke kerk, oorspronkelijk gebouwd als Lutherse kerk en later overgenomen door de Karmelieten. De kerk is een schitterend voorbeeld van barokke overdaad, met gouden altaren, rijk versierde kapellen en weelderige beelden.
Kindje Jezus
Wereldberoemd is het 16e-eeuwse beeld van het Kindje Jezus van Praag, dat sinds de 17e eeuw pelgrims uit de hele wereld trekt. De Karmelietessen kleden het beeld in kleurrijke gewaden volgens het kerkelijk jaar. Of je nu gelovig bent of niet, de combinatie van historie, pracht en internationale devotie maakt dit een van de meest bijzondere kerken van Praag.
💡 Tip:
Bezoek het Museum van het Kindje Jezus van Praag in de kerk. Je ziet er de uitgebreide collectie gewaadjes van het beeldje en leert meer over de wereldwijde devotie.
Toegang is gratis.
Kindje Jezus
Het barokke interieur
9. Sint Cyrillus- en Methodiuskerk
Aan Resslova 6 staat een kerk die meer is dan alleen een barok gebouw: de Sint Cyrillus en Methodiuskerk ademt geschiedenis. Op het eerste gezicht valt het 18e-eeuwse interieur op, maar het is de crypte die de echte aandacht trekt.
Hier vonden in 1942 de heldhaftige gebeurtenissen van Operatie Anthropoid plaats: de Tsjechische parachutisten die na de moordaanslag op nazi-officier Reinhard Heydrich hun laatste schuilplaats zochten.
Na een omsingeling door de Gestapo kwamen ze om het leven. Vandaag herinnert een klein museum in de crypte aan deze moedige strijd en biedt het een indrukwekkende, bijna tastbare link naar de Tweede Wereldoorlog.
💡 Tips
Bereid je goed voor voordat je de kerk en crypte bezoekt, en duik in het indrukwekkende verhaal erachter.
- Lees mijn blogs,
- ontdek het boek HhhH van Laurent Binet,
- en/of bekijk de film Anthropoid.
Wanneer je daarna naar binnen stapt, voel je de rillingen over je rug. De verhalen brengen een extra dimensie aan deze historische plek. Toegang is gratis.
De crypte, waar de parachutisten zich verscholen
De kogelgaten herinneren aan de omsingeling
10. Geboorte-kerk in het Loreta bedevaartsoord
Midden in het 17e eeuwse Loreta-complex in Hradčany staat de Geboortekerk. Deze barokke kerk van Dientzenhofer is rijk versierd met fresco’s en creepy babyhoofdjes en voelt tegelijk indrukwekkend en toegankelijk.
De kerk maakt deel uit van het Loreta-pelgrimsoord, bekend van de Santa Casa (Heilige Huis), de schatkamer vol zilver en goud en het carillon met Amsterdamse klokken dat elk uur een korte melodie speelt.
Een perfecte plek om even stil te staan bij barokke pracht – en je fototoestel kan hier gerust aan het werk.
Creepy babyhoofdjes
💡 Tip
Koop je ticket voor het complex en beleef een van de meest indrukwekkende ervaringen voor liefhebbers van architectuur, geschiedenis en/of religie.
Er zijn nog zoveel meer kerken die absoluut de moeite waard zijn om te ontdekken. De kerken in de wijken Karlín (Sint Cyrillus en Methodius Kerk), Holešovice (Sint-Antoniuskerk), Vinohrady (Sint Ludmilla) en Smíchov (Sint-Wenceslaskerk) zijn stuk voor stuk verborgen pareltjes.
Wie weet verschijnt er in de toekomst zelfs een extra pagina gewijd aan de prachtige kerken van Praag!
Verliefd op Praag