De Praag blog

Olbram Zoubek (1926–2017) was een van de meest invloedrijke Tsjechische beeldhouwers van de 20e eeuw. Zijn werk wordt gekenmerkt door krachtige emotie, symboliek en een diepgaande reflectie op de menselijke conditie. Hoewel zijn leven en carrière sterk werden beïnvloed door het politieke klimaat in Tsjechoslowakije, wist hij zijn artistieke visie te bewaren en een blijvende impact te maken.

Een dag in Praag kun je op talloze manieren beleven. In dit blog neem ik je mee naar een willekeurige dag uit mijn trip van augustus 2024. Voor mij is het een mooi moment om herinneringen vast te leggen, voor jou hopelijk een inspiratiebron vol handige tips. Veel van de bezienswaardigheden die ik beschrijf, kun je via de links terugvinden in uitgebreide informatieve artikelen op de website.

Onafhankelijkheidsdag is in heel Tsjechië een belangrijke Nationale Feestdag. Op 28 oktober 1918 werd de Eerste Tsjechische Republiek uitgeroepen op het Wenceslasplein. Tot die dag behoorde het land ruim driehonderd jaar tot het Habsburgse, later Oostenrijkse en Oostenrijk-Hongaarse Rijk. Een dag om nooit te vergeten.

Hoe kom je het gemakkelijkst van de luchthaven naar het centrum van Praag? De luchthaven van Praag, Letiště Václava Havla, ligt in het westen van Praag op ongeveer 15 km van het centrum. Dat is net te ver om te lopen. Er zijn verschillende manieren om in het centrum te komen.

In de charmante straatjes van Praag, omringd door middeleeuwse architectuur en historische pracht, is er iets dat de ogen van menig toerist doet glinsteren - de trdelník. Deze spiraalvormige lekkernij, meestal bedekt met suiker en noten, wordt vaak aangeprezen als een traditioneel Tsjechisch gerecht. Maar laten we eerlijk zijn: de trdelník is niets meer dan een slimme marketingtruc, vermomd als een stukje "authentieke" cultuur. Let op: de woorden kunnen als schokkend worden ervaren...knipoog.

De Prague Coolpass is een pas om meer dan 70 bezienswaardigheden te kunnen zien, zonder er los voor te hoeven betalen. Deze CoolPas kan je indirect via Verliefd op Praag kopen, alleen had ik tot augustus 2024 er zelf geen ervaring mee. Het was even slikken toen ik meer dan 100 euro betaalde om vijf dagen de kaart te kunnen gebruiken, maar het moest er een keer van komen. In deze saaie doch nuttige blog mijn eerlijke ervaring.

Klok #9801 is een herdenkingsklok voor Praag, gegoten in 2022 in de Grassmayr-klokkenfabriek in Innsbruck. Met een gewicht van 9.801 kg herinnert deze bel aan de 9.801 klokken die nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog in het protectoraat Bohemen en Moravië in beslag nam voor de wapenindustrie. Klok #9801 zal symbolisch worden geplaatst op het voormalige Rohan-eiland, waar het inzamelpunt voor in beslag genomen klokken zich bevond, nadat de revitalisering van het gebied is voltooid. 

Voordat je naar Praag gaat, wil je niet voor verrassingen komen te staan. Je wilt tips voor het Openbaar Vervoer, waar je kunt pinnen en waar je lekker kunt eten en drinken.

Het Clam-Gallas paleis ligt in hartje centrum van Praag en vrijwel iedere toerist loopt er meerdere keren langs op hun stedentrip. Toch is het een verborgen parel, omdat menigeen niet weet wat er binnen te zien is. Verliefd op Praag ging op onderzoek uit en belandde in een Tsjechische rondleiding door barokke weelde. 

Praag staat wereldwijd bekend om zijn prachtige architectuur en rijke cultuur. Het is een stad waar elke hoek, elk gebouw en elke straat een verhaal te vertellen heeft. Als ik elk adembenemend gebouw zou bespreken, zou deze blog eindeloos lang worden. Daarom licht Verliefd op Praag in deze blog vijf opvallende deuren van deze gebouwen voor je uit. Deze deuren zijn niet alleen functionele ingangen, maar ook artistieke meesterwerken die de rijke geschiedenis en het vakmanschap van Praag weerspiegelen.

In de glinsterende annalen van het voetbal, waar legendes als Pelé, Cruijff, Maradona, Ronaldo en Messi schitteren als onbetwiste grootheden, blijft de naam van Josef Bican vaak onopgemerkt. Toch was deze Tsjechische voetballer een pionier, een pilaar van het spel die zijn tijd ver vooruit was. Laten we duiken in het verhaal van een vergeten genie, Josef "Pepi" Bican, mister Slavia Praag.

Praag, de stad van betoverende architectuur, kronkelende steegjes en onvergetelijke momenten. De bruisende sfeer, vastgelegd in elke straat en op ieder plein, verdient een speciale plek om keer op keer te herleven. En wat is een betere manier om deze herinneringen vast te leggen dan in een prachtig fotoboek? 

Praag staat bekend om zijn prachtige architectuur, rijke geschiedenis en charmante straatjes. Maar wist je dat Praag in de lente ook een van de mooiste plekken is om (kersen)bloesem te zien? Verliefd op Praag ging voor je op zoek naar enkele van de beste plekken om te genieten van de lentekleuren in Praag.

Het laatste weekend van november had ik samen met mijn vriendin een stedentripje naar de Tsjechische hoofdstad geboekt. Na het boeken ga je altijd al snel op zoek naar (Nederlandse) websites over tips en trics. Al snel kwam ik op de website van Verliefd op Praag. Een walhalla als het gaat om informatie die nodig is om deze stedentrip tot een succes te maken!

Het Clementinum, een juweel van historische pracht en wetenschappelijke verwondering, is gelegen in het hart van Praag. Het Clementinum is een van de meest iconische en betekenisvolle gebouwen van Praag. Dit architectonische meesterwerk herbergt een schat aan geschiedenis, met zijn oorsprong die teruggaat tot de 16e eeuw. Het Clementinum is niet alleen een visueel spektakel, het heeft ook een rijke intellectuele erfenis, met een bibliotheek die tot de meest indrukwekkende ter wereld behoort. Verliefd op Praag ging op ontdekking uit en duikt in de tijdloze charme en intellectuele schatten van het Clementinum!

Lidice, een dorpje op twintig kilometer van Praag, zou aan iedereen voorbij gaan, als het niet op 10 juni 1942 met de grond gelijk zou zijn gemaakt. Na de moord op nazi-officier en Reichsprotector van het Protectoraat Bohemen en Moravië Heydrich, is er een klopjacht op de daders. Ieder spoor ontbreekt en Hitler beveelt om een vergeldingsactie uit te voeren. Het dorpje Lidice moet van de kaart worden geveegd. Wanneer je Lidice bezoekt, kun je met eigen ogen aanschouwen dat dat gelukt is.

Loreta, een betoverende plek in het hart van Praag, is een ware schat die de geschiedenis en spiritualiteit van de stad omarmt. Gelegen in de charmante wijk Hradčany, biedt Loreta jou een unieke ervaring als je op zoek bent naar een vleugje mystiek en devotionele schoonheid. Het hoogtepunt van deze bezienswaardigheid is de Loreta-kerk, een meesterwerk van barokke architectuur, waarvan de gevel en het interieur verbluffend zijn.

Het Průhonice Kasteel en Park, gelegen op slechts enkele kilometers van Praag, is een betoverende bestemming die geschiedenis en natuurlijke schoonheid combineert. Met zijn weelderige groene landschap, pittoreske vijvers en een adembenemend kasteel dat in zijn huidige vorm dateert uit de 19e eeuw, trekt Průhonice jaarlijks duizenden bezoekers. Verliefd op Praag neemt je mee...

Naplavka, een van de kades langs de Moldau, is een bruisende en charmante bestemming in Praag die een heerlijke mix biedt van culinaire hoogstandjes, culturele evenementen en prachtige uitzichten. Of je nu een foodie, een cultuurliefhebber of gewoon op zoek bent naar een ontspannen sfeer, Naplavka heeft voor elk wat wils. In een korte wandeling neem ik je mee langs deze unieke plek aan de Moldau.

De naam Milada Horáková doet in Nederland weinig belletjes rinkelen. In Tsjechië is ze daarentegen net zo bekend als Anne Frank. Deze Praagse wordt op meerdere plekken in Praag herdacht en vereerd. Wat een bizar verhaal schuilt er achter deze naam.

Het krachtige beeld bovenop het dak van de Tsjechische Nationale Bank (Česká národní banka) is natuurlijk niet het Vrijheidsbeeld, zoals je dat kent van New York. Toch zijn er gelijkenissen te bespeuren en Verliefd op Praag gaat in deze onsamenhangende blog op onderzoek uit. 

Met de trein naar Praag? In deze blog omschrijf ik mijn gevoel bij de trein. Neem de blog met een korreltje zout. Het zit vol met sarcasme, cynisme en overdrijving. Laat je vooral niet weerhouden om met de trein naar Praag te gaan als je houdt van lekker lang reizen, weinig slaap, pijn in je rug of andere lichaamsdelen.

Tramlijn 23 is een nostalgische lijn in Praag en brengt je langs verschillende bezienswaardigheden, zoals de Praagse Burcht, het Nationaal Theater en de Sint Nicolaaskerk. Voor tramliefhebbers een onvermijdelijk ritje en het mooie is dat je met een gewoon kaartje van het OV gebruik kan maken van deze lijn. De tram rijdt dagelijks van 8.30 - 18.00 uur met intervallen van 30 minuten. De weekenden zijn de intervallen iets korter.

De Sint Nicolaaskerk (Kostel sv. Mikuláše) op het Oude Stadsplein is een barok pareltje en siert het Oude Stadsplein van Praag. Niet te verwarren met de kerken met dezelfde naam op Malostranské námesti of Vršovické námesti. De kerk is niet altijd even zichtbaar geweest en heeft verschillende functies gehad.

Lopend door Praag zie je mooie gebouwen met een verscheidenheid aan architectuur en pastelkleuren. Tussen al die sprookjesachtige taferelen zitten soms duidelijk zichtbaar, soms verscholen kunst-objecten. Gewoon op straat en gewoon gratis te bezichtigen. In deel 3 van Streetart in Praag neem ik je mee langs vier van deze verborgen pareltjes. 

De pestzuil op Malostranské náměstí is een barokke zuil van de heilige Drie-eenheid. In veel Tsjechische, Slowaakse en Oostenrijkse steden kom je deze pestzuilen tegen. In Praag loop je erlangs wanneer je van Mostecká richting de Praagse Burcht wandelt.

Een stedentrip Praag in de winter lijkt misschien niet ideaal, maar er zitten meer (romantische) voordelen aan dan je denkt. Verliefd op Praag zet ze voor je op een rijtje. Als bonus krijg je enkele "meeneem"-tips. Doe een dekentje om, warme sokken aan en warm je handen aan een hot choco. Laat de verwarming uit, dat bespaart je tientallen euro's, die je in Praag kunt uitgeven.

Het Skautsky Institut is in Praag op twee locaties te vinden. Eentje op Kampa, vlakbij de baby's van David Cerny bij het Kampa Museum. De andere locatie zit onopvallend op een van de drukste plekken van Praag, het Oude Stadsplein. Zelfs als je daar honderd keer langs bent gelopen, zou je niet weten dat er een fantastisch hip tentje zit. Dit zijn met recht twee verborgen parels.

Het Nieuwe Stadhuis van Nové Město is een gotisch bouwwerk uit het einde van de veertiende eeuw. Tot 1784 diende het als stadhuis voor de Nieuwe Stad (Nové Město). Je kunt de stadhuistoren beklimmen om van een waanzinnig uitzicht te genieten en er worden tijdelijke tentoonstellingen gehouden. Augustus 2022 had ik de toren voor mezelf.

"Praag is heel mooi, maar veel te druk." Dat lees of hoor ik vaak als feedback van mensen als ze in Praag zijn geweest. Zoals in veel mooie (hoofd)steden is dat eerder regel dan uitzondering. Als het in Praag rustig zou zijn, dan was er iets aan de hand, zoals de afgelopen twee jaar door corona. Voor het historische centrum, dat draait op toerisme, is dat een ramp. Verliefd op Praag geeft je vijf tips om de drukte in Praag te omzeilen.

De Kruittoren is een gotische bouwwerk uit 1475 en lijkt verdacht veel op de toren aan het begin van de Karelsbrug. Het is ruim een eeuw later gebouwd als visitekaartje van de stad. Met een hoogte van 65 meter is het nu nog steeds een herkenningspunt en doet mijn hart sneller kloppen. In de veertien keer dat ik in Praag ben geweest, ben ik erlangs en onderdoor gelopen, maar niet eerder ben ik binnen geweest. Tot...die ene mooie dag in juni 2022.

Fietsen in Praag is een sportieve uitdaging. Tot nu toe was het huren van een fiets niet in mijn hoofd opgekomen. Praag is een wandelstad en voor de langere stukken pak je gemakkelijk de tram of de metro. In de historische binnenstad lijkt het (overdag) vrijwel onmogelijk om te fietsen, door de vele toeristen en de hobbelige kasseien. Dat wilde ik wel eens ervaren. Als wandelaar en hobbyfotograaf behoort fietsen niet tot mijn directe hobby's, al is het maar omdat je fietsend moeizaam een mooie foto kunt maken zonder gevaar voor eigen leven. 

Praag heeft in de eerste maanden van 2022 2,8 miljoen toeristen aangetrokken. Tien keer zoveel als in dezelfde periode vorig jaar, toen er door corona weinig reismogelijkheden waren. De stad doet er alles aan om er fris uit te zien en de historische waarde van de stad te behouden. Daarbij probeert de stad zo veel mogelijk rekening te houden met de behoeften van lokale bewoners en de vele toeristen. In dit blog vijf voorbeelden van de laatste ontwikkelingen in Praag. 

Rome versus Praag is als appels met peren vergelijken. Het zijn mooie steden, maar met zo'n verschillende cultuur, geschiedenis en gebruiken, dat het een lastige opgave is. Toch waag ik een poging om de steden objectief naast elkaar te leggen. Niet zozeer qua schoonheid van de stad zelf, maar meer de sfeer in de stad. Mocht er door mijn verliefdheid voor Praag toch een lichte voorkeur doorschemeren, vergeef me.

Op het Oude Stadsplein van Praag staat het Oude Stadhuis met de Astronomische Klok. Het is een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden in Praag. Het Oude Stadhuis stamt uit 1338 en bestaat naast de herkenbare toren uit meerdere huizen, die later samengevoegd zijn. Verliefd op Praag neemt je straks mee naar binnen...

Kijk omhoog! Dat is een van de deviezen die ik je mee kan geven, wanneer je in Praag rondloopt. Werken van beroemde Tsjechische kunstenaars hangen vrij toegankelijk boven ooghoogte. Je hebt weinig verstand nodig van bouwstijlen en architectuur, om jezelf te verliezen in de schoonheid van de fris gekleurde Praagse gevels. Om ze allemaal te zien, raad ik aan om vaker naar Praag af te reizen.

Het Colloredo-Mansfeld Paleis is een verborgen pareltje in het historische centrum van Praag. Het in verval geraakte paleis is nu regelmatig het decor van diverse exposities en ligt letterlijk op een steenworp afstand van de Karelsbrug.  Verliefd op Praag neemt je mee.

In deze wandeling neemt Verliefd op Praag je mee van uitzicht naar uitzicht. Je komt door o.a. hippe buurtjes, je ziet de Metronoom en de Praagse Burcht. We starten in Karlin, een van de gezelligste wijkjes van Praag en we eindigen de wandeling na ongeveer acht kilometer in het romantische wijkje Novy Svet. Wandel je mee?

Het is 1942, enkele maanden na de moord op nazi kopstuk Heydrich. Tsjechië is inmiddels bijna vier jaar in Duitse handen en de nazi's hebben brons nodig voor wapens. Niet alleen in Tsjechië, maar ook in Nederland, België en veel andere bezette landen worden kerkklokken ingevorderd. Deze klokkenroof of klokkenvordering is al sinds de vijftiende eeuw een bekend oorlogsfenomeen. 

De Sint Nicolaaskerk (Kostel svatého Mikuláše) op Malostranske namesti is een van de beroemdste iconen van Praag. De barokke kerk met de twee opvallende groene daken siert de skyline van Praag en maakt van iedere foto een juweeltje. Wanneer je Praag vanuit een andere hoek wilt bekijken, beklim dan de klokkentoren en geniet van het spectaculaire uitzicht. De Sint Nicolaaskerk zelf is ook te bezichtigen en je hebt daarvoor een ander kaartje nodig.

Het Hard Rock Cafe op Malé náměstí, het kleine plein vlakbij de Astronomische klok, is net zo Praags als Starbucks en Mc Donalds. Je zult me er normaal gesproken niet vinden. Doe mij maar de lokale tentjes met een paar Tsjechen om me heen. Voor deze ene keer maak ik een uitzondering. Ik heb namelijk een missie...

In Novy Svet, het romantische wijkje vlakbij de Praagse Burcht, lijkt de tijd stil te staan. Wie hier is geweest, kan beamen dat dit rustige stukje Praag een andere vibe heeft dan de drukke toeristische gebieden. Achter die schattige huisjes en  lieflijke straatjes liggen bijzondere, soms wrede verhalen verscholen. Een van die verhalen gaat terug naar het begin van communistische tijdperk, naar een plek waar onschuldige mensen hun illusies en rede verloren.

Het Karelsbrug Museum staat in het teken van... de Karelsbrug. Maar er is meer te zien en te beleven in dit kleine museum. Het museum stond oktober 2021 op mijn programma en het heeft me positief verrast. In een eerdere blog schreef ik, dat ik benieuwd was hoe de Karelsbrug gebouwd is en welke machines in de 14e eeuw zijn gebruikt. Dat laat dit museum op een bijzondere en doeltreffende manier zien.

Ergens midden september kreeg ik een uitnodigende mail van een bedrijf, dat bedrijfsuitjes en events organiseert. Een van hun onderdelen is een Escape Tour in Praag. Of ik het leuk zou vinden om die een keer te doen. Dat liet ik me geen twee keer zeggen...alvast de conclusie: doen, maar niet in je eentje.

Kijk omhoog! Dat is een van de deviezen die ik je mee kan geven, wanneer je in Praag rondloopt. Werken van beroemde Tsjechische kunstenaars hangen vrij toegankelijk boven ooghoogte. Je hebt weinig verstand nodig van bouwstijlen en architectuur, om jezelf te verliezen in de schoonheid van de fris gekleurde Praagse gevels. Om ze allemaal te zien, raad ik aan om vaker naar Praag af te reizen.

Street art of straatkunst ligt in Praag voor het oprapen. Je moet alleen met een andere blik door de stad lopen. Anders ontgaat het je. Sommige street art bevindt zich op ongebruikelijke plekken, andere op alledaagse voorwerpen.

Kijk omhoog! Dat is een van de deviezen die ik je mee kan geven, wanneer je in Praag rondloopt. Werken van beroemde Tsjechische kunstenaars hangen vrij toegankelijk boven ooghoogte. Je hebt weinig verstand nodig van bouwstijlen en architectuur, om jezelf te verliezen in de schoonheid van de fris gekleurde Praagse gevels. Om ze allemaal te zien, raad ik aan om vaker naar Praag af te reizen.

Praag verandert in december in een kerstsprookje. Dat moest en zou ik een keer met eigen ogen zien. Foto's van anderen zijn leuk en mooi, maar zelf rondlopen in een kerst wonderland is net even anders. Het laatste weekend voor kerst mocht het dan gebeuren. Zaterdag heen en dinsdag terug.