Het personage Bruncvík behoort tot de oudste Tsjechische legendes. Zijn verhaal verschijnt voor het eerst in de Kroniek van Bruncvík uit de 14e eeuw, al wordt aangenomen dat het verhaal al langer mondeling werd doorgegeven. De legende is historisch verbonden met het Vorstendom Bohemen en de Přemysliden-dynastie. Schrijver Alois Jirásek maakte het verhaal later populair bij een breder publiek door het op te nemen in zijn bundel Oude Tsjechische Legendes.
Je vindt ridder Bruncvik op een pilaar op Kampa-eiland. Hij is goed zichtbaar vanaf de Karelsbrug, met een gouden zwaard in zijn hand. Aan zijn linkerzijde prijkt het embleem van Praag, terwijl een liggende leeuw zijn rechterbeen siert. Het huidige standbeeld van ridder Bruncvik op de Karelsbrug in Praag is een indrukwekkende zandstenen creatie, vervaardigd in 1884 door beeldhouwer Ludvík Šimek. Dit beeld verving het oorspronkelijke standbeeld, dat tijdens het Zweedse beleg van Praag in 1648 werd verwoest.
Ridder Bruncvik staat los van de Karelsbrug
De prins die op avontuur ging
Bruncvík was een Boheemse prins die de troon besteeg na de dood van zijn vader Žibřid. Hij stond bekend als een rechtvaardige en nobele heerser. In het derde jaar van zijn regering besloot hij op avontuur te gaan om het symbool van de leeuw te veroveren, net zoals zijn vader ooit het adelaarsembleem had verkregen.
Hij liet het bestuur van het land tijdelijk over aan de vader van zijn vrouw, liet dertig paarden zadelen en vertrok met zijn trouwste ridders om hun avonturen tegemoet te treden.
Voordat hij vertrok wisselde hij een ring met zijn vrouw Neomenia. Daarbij sprak hij de woorden:
“Als je deze ring na zeven jaar niet meer ziet, zal ik niet meer leven.”
De mysterieuze Amberberg
Gedurende hun reis bezochten ze verschillende landen voordat ze aan boord van een schip gingen. Zes maanden lang voeren ze vredig over de zee, totdat een onverwachte storm hen overrompelde. De ridders en Bruncvík werden al snel overmand door angst voor hun leven toen ze een berg zagen opdoemen, omgeven door een vreemde gele gloed en een doordringende geur.
De Amberberg had de sinistere kracht om alles binnen een straal van 80 kilometer naar zich toe te trekken, nooit meer loslatend. Machteloos stelde hun schip koers naar de onheilspellende berg. De zee kalmeerde, de storm bedaarde, en de ridders bereikten het eiland. Het eiland was verlaten, bezaaid met wrakken, en bood geen voedsel in de nabijheid.
Na een korte pauze besloten ze de macht van de Amberberg te trotseren. Ze gingen opnieuw aan boord, vastbesloten om van de berg weg te vluchten, maar zonder succes. Toen ze zich eindelijk veilig waanden en dachten te zijn ontsnapt aan de greep van de berg, landden ze opnieuw in de buurt. Twee nieuwe pogingen om de invloed van de Amberberg te weerstaan mislukten, en de ridders zagen zich gedwongen hun bittere lot te aanvaarden. Toen hun voedselvoorraden opraakten, begonnen ze hun paarden op te eten. Nadat ze alles hadden verorberd wat beschikbaar was, eiste de dood één voor één zijn tol, totdat alleen Bruncvík en de oude ridder Balad op het eiland achterbleven.
Ontsnappen met de reuzenvogel Noh
Ridder Balad had een geniaal plan om het leven van ridder Bruncvík te redden. Hij had opgemerkt dat er elk jaar een enorme vogel, de Noh, naar de berg vloog. Vermomd in een paardenvel en met een zwaard in de hand, droeg Balad hem naar de top van de Amberberg.
Een krachtige wind kwam op, wat aangaf dat het indrukwekkende wezen naderde. De Noh greep het paardenvel met zijn klauwen en steeg op. Drie dagen en nachten vlogen ze, honderden kilometers van de Amberberg, totdat de vogel uiteindelijk naar de bergen dook en het paardenvel, samen met Bruncvík, in zijn nest achterliet. De jonge Noh's stortten zich meteen op het vel. Bruncvík sprong eruit en doodde hen met zijn zwaard. Hij vluchtte het nest uit richting de vallei, toen plotseling een vreselijk gebrul klonk.
De trouwe leeuw
Tijdens zijn zwerftocht kwam Bruncvík een leeuw tegen die vocht met een negenkoppige draak. Eerst wist hij niet wie hij moest helpen, maar uiteindelijk koos hij de kant van de leeuw, omdat het dier het symbool was van zijn zoektocht. Samen versloegen ze het monster.
Bruncvík klom daarna uit angst voor de leeuw in een boom. De leeuw ging eronder liggen en bleef er twee dagen en twee nachten. Uitgeput en hongerig kon Bruncvík het niet langer volhouden en viel uitgeput uit de boom. De leeuw rende weg en bracht de gejaagde hinde naar de prins.
Vanaf dat moment bleef de leeuw bij hem en werd zijn trouwe metgezel. Jarenlang trokken ze samen door onbekende gebieden.
De leeuw achter zijn rechter been is moeilijk zichtbaar vanaf de Karelsbrug
Het eiland van koning Olibrius
Na drie jaar bereikten Bruncvík en de leeuw een eiland met een kasteel waar koning Olibrius regeerde. Het eiland werd bevolkt door vreemde wezens: sommigen hadden slechts één oog, anderen één been, terwijl sommigen zelfs hoorns of hondenkoppen hadden.
De koning wilde Bruncvík alleen helpen terug naar huis te keren als hij eerst diens dochter bevrijdde. Zij werd gevangen gehouden door de draak Basilisk. Na een lange en zware strijd versloeg Bruncvík samen met zijn leeuw het monster en bevrijdde hij de prinses.
Het magische zwaard
De prinses verzorgde Bruncvíks wonden, maar haar liefde bracht hem in een lastige positie. Op aandringen van haar vader moest hij met haar trouwen en op het eiland blijven. Tijdens een wandeling ontdekte Bruncvík echter een magisch zwaard zonder handvat. Een zwaard dat alleen gezien kon worden door machtige mannen.
Met de spreuk “Zwaard, hak alle hoofden af!” kon de eigenaar van het zwaard al zijn tegenstanders in één klap onthoofden. Met dit machtige wapen wist Bruncvík van het eiland te ontsnappen en begon hij samen met zijn trouwe leeuw aan de lange reis terug naar Bohemen.
De terugkeer naar Praag
Bruncvík keerde terug vermomd als bedelaar, lang na de zevenjarige deadline. Hij arriveerde de dag voor Neomenia’s bruiloft, liet zijn ring in haar drinkbeker glijden en schreef raadselachtige graffiti om zijn komst aan te kondigen.
Neomenia vond de ring en blies de bruiloft af. De bruidegom en zijn vijftig bedienden protesteerden, maar Bruncvík zwaaide met zijn magische zwaard en het gevecht eindigde meteen, met alle tegenstanders onthoofd.
De legende van het zwaard in de Karelsbrug
Bruncvík liet in heel Bohemen bekendmaken dat hij was teruggekeerd en regeerde nog veertig jaar met wijsheid en kracht. De witte leeuw met twee staarten werd het symbool van de natie, een teken van moed en trouw. Hij ondernam geen avonturen meer, maar de leeuw bleef hem trouw aan zijn zijde, altijd waakzaam. Bruncvík stierf op hoge leeftijd, en kort daarna volgde de leeuw met een gebroken hart hem in de dood, als een laatste eerbetoon aan zijn meester. Zijn erfgenaam, Ladislav, nam het rijk over, terwijl de legende van Bruncvík en zijn magische metgezel voortleefde.
Volgens de legende liet Bruncvík vóór zijn dood zijn magische zwaard inmetselen in de Karelsbrug. Het zou daar verborgen blijven totdat het Tsjechische land in groot gevaar verkeerde. Dan zou de brug opengaan en de geest van Sint Wenceslaus de Ridders van Blaník leiden om het zwaard terug te halen. De ridders sluimeren sinds vóór de tijd van Karel IV onder de berg Blaník, wachtend om op te staan en hun vaderland te verdedigen.
Ridder Bruncvik bij een heldere maan
Verliefd op Praag
Reactie plaatsen
Reacties