Verliefd op Praag

Praag is een openluchtmuseum waar verschillende bouwstijlen samenkomen. Voor mij is Art Nouveau, ook wel Secese genoemd in het Tsjechisch en Jugendstil in het Duits, een van de meest betoverende architecturale stromingen. Aan het eind van de 19e eeuw bloeide deze stijl op in Europa, gekenmerkt door sierlijke krullen, weelderige bloemenmotieven en elegante vrouwensilhouetten met golvend haar. Verliefd op Praag neemt je mee op een ontdekkingstocht langs tien van de mooiste plekken waar deze stijl zijn indrukwekkende stempel heeft achtergelaten.

Wie door de straten van Praag wandelt, stapt midden in een rijke geschiedenis vol verhalen. Sommige zijn wereldberoemd – denk aan Kafka, de iconische Karelsbrug of de legende van Jan Nepomuk. Andere liggen verborgen, weggestopt onder de sluier van tijd. Eén van die bijna vergeten verhalen is dat van Žofie Chotková: een gravin, aristocrate en de vrouw die het hart wist te veroveren van een Habsburgse troonopvolger. Maar hun sprookje kende een tragisch einde...

In de meivakantie maken we altijd met het gezin een stedentrip in Europa. Na Milaan, Barcelona en Lissabon waren we op zoek naar een nieuwe levendige stad die ook onze pubers van 17 en 15 jaar leuk zouden vinden. Zij willen in elk geval graag shoppen, naar uitzichtpunten, naar een voetbalstadion, als het kan een voetbalwedstrijd bezoeken en het liefst naar een (hoofd)stad in een land waar we nog niet zijn geweest. Praag voldeed aan al deze vereisten en dus werd het deze stad.

Het Strahov Stadion is zonder twijfel een van de meest historische, maar tegelijkertijd meest troosteloze plekken die ik ooit in Praag heb bezocht. Het grootste stadion ter wereld, met een capaciteit van naar schatting 250.000 toeschouwers, werd in 1926 geopend als een monument voor de Tsjechoslowaakse Sokol-beweging – een nationale gymnastiekorganisatie die fysieke fitheid en patriottisme promootte.

Een stedentrip van drie dagen is een prima begin om Praag en de belangrijkste bezienswaardigheden te zien. De ervaring leert dat je na één keer Praag terugkeert. Iedere dag dat je langer in Praag bent, kun je ervoor kiezen om de minder bekende pareltjes om te zoeken. Verliefd op Praag krijgt af en toe de vraag of ik een dagindeling kan maken. Doe er je voordeel mee.

Praag heeft vele grootheden voortgebracht, maar slechts weinigen hebben zo'n blijvende impact gehad op de sport als Josef Rössler-Ořovský. Deze man was een visionair die de Tsjechen kennis liet maken met sporten die tegenwoordig niet meer weg te denken zijn. Van schaatsen tot voetbal en van roeien tot skiën, hij stond aan de basis van talloze sportieve ontwikkelingen. Zijn nalatenschap is nog altijd zichtbaar in Tsjechië en vooral in Praag. Een bijzondere herinnering aan deze sportpionier vind je op de historische begraafplaats van Vyšehrad, waar zijn graf direct in het oog springt.

Bij mijn favoriete restaurant in Malá Strana, U Mecenase, hangt een intrigerende gravure met het Duitse opschrift: "Einfahl des Passawischen Krigvolcks, in die kleine Statt Prag. Anno MDCXI den 15. Februarij" – 15 februari 1611. Deze tekening blijft mijn aandacht trekken en wekt mijn nieuwsgierigheid naar de invasie die eraan ten grondslag ligt. Omdat hierover in het Nederlands weinig te vinden is, probeert Verliefd op Praag deze gebeurtenis, zeven jaar voor het begin van de Dertig Jarige oorlog, in context te plaatsen.

Palác Adria is een opvallende verschijning in het centrum van Praag en het ligt op de hoek van Narodni, Jungmannova en Jungmannovo námesti. Stap de passage binnen, laat je verrassen door een schitterend Art deco interieur en ga lekker lunchen in het chique doch betaalbare restaurant.

Ziet er toch superlekker uit? En het smaakt net zo goed!

Je hond meenemen naar Praag? Dat klinkt als een fantastisch avontuur! Maar waar moet je allemaal op letten als je samen met je trouwe viervoeter naar deze prachtige en hondvriendelijke stad reist? In deze gastblog van Dogwooff lees je alles wat je moet weten om je reis soepel en stressvrij te laten verlopen.

Olbram Zoubek (1926–2017) was een van de meest invloedrijke Tsjechische beeldhouwers van de 20e eeuw. Zijn werk wordt gekenmerkt door krachtige emotie, symboliek en een diepgaande reflectie op de menselijke conditie. Hoewel zijn leven en carrière sterk werden beïnvloed door het politieke klimaat in Tsjechoslowakije, wist hij zijn artistieke visie te bewaren en een blijvende impact te maken.

Een dag in Praag kun je op talloze manieren beleven. In dit blog neem ik je mee naar een willekeurige dag uit mijn trip van augustus 2024. Voor mij is het een mooi moment om herinneringen vast te leggen, voor jou hopelijk een inspiratiebron vol handige tips. Veel van de bezienswaardigheden die ik beschrijf, kun je via de links terugvinden in uitgebreide informatieve artikelen op de website.